被誉为未来汽车领域最重要科技之一的自动驾驶，可以说是车厂目前极力合作的重点项目，包含AUDI、VOLVO、NISSAN-RENAULT、BMW、M-BENZ、TOYOTA、VW、GM等众家车厂都表态投入开发，就连网路搜寻引擎龙头Google也向準商机，并且发表首款自主研发的无人驾驶车投入试运行，看来如梦似幻的自动驾驶电影场景就将走入现实世界。
或许自动驾驶的概念刚被提出时，多数车厂并不支持，认为这可会剥夺了驾驶的乐趣，但随着科技的发展与走向，以及摆脱上述的刻板印象，自动驾驶的思维有了突破，目的便是为了辅助疲劳驾驶行为，达成交通零重大伤亡、最终目标达到车辆的零事故愿景。
自动驾驶的起源与基础其实与安全科技息息相关，诸如目前常见的车道偏移警示或是介入修正的机制，以及定速巡航系统等都是藉由车身四周的感应雷达、影像侦测、自动煞车等系统等来辅助驾驶人，因此只要将系统有效整合，或许自动驾驶的可行性已不再遥不可及。
然而，即便是解决了科技面的需求，自动驾驶的量产仍然会面对许多质疑，有鉴于自动驾驶的成熟应用，未来我们熟悉的传统汽车操控元件，包含方向盘、仪表板、油门、煞车踏板等机械结构，反倒成为了非必要的存在；不过为了因应电脑故障等安全上的顾虑，这些传统操控元件也必须适时转由人为操控，而这点Google自动驾驶车辆已经做了示範，被迫因为法规要求而加回这些配备。
自动驾驶的应用之后，纯驾驭或是代步工能已经不是唯一，因此关于车辆的娱乐整合系统、舒适的多功能座椅、精美的车室内装等也将顺势成为车厂竞逐的方向，以车作家或是在车内住宿几晚或许也会变成常态；而当自动驾驶普及之后，交通事故也可望跟着大幅减少，因此车主购买汽车保险的费用将大幅降低，不过这些费用其实并非消失，只不过是转为自动驾驶的费用（系统基本费用以及后续维修等）。
即便目前自动驾驶已经是时势所趋，但最快至少也还要等个5-10年，而这庞大的研究费用想必也不会便宜，初期应该只有高级车品牌有望搭载，再随着大量生产而普及；总之自动驾驶以后，传统的驾驶认知与习惯都将面临挑战。